1940年8月8日，八路軍總部發(fā)出百團(tuán)大戰(zhàn)的《戰(zhàn)役行動(dòng)命令》，黨領(lǐng)導(dǎo)的八路軍在敵后戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)起了一場(chǎng)大規(guī)模戰(zhàn)役。

1940年是中華民族全面抗戰(zhàn)的第4年，日本侵略者對(duì)華北敵后抗日根據(jù)地實(shí)行“囚籠政策”，即以鐵路為鏈、以公路為環(huán)、以據(jù)點(diǎn)為鎖，隔絕我黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日斗爭。同時(shí)，國民黨頑固派掀起反共高潮，制造軍事摩擦，并大肆造謠，誣蔑“八路軍游而不擊”“專打友軍、不打日本”，使一些不明真相的人對(duì)八路軍產(chǎn)生懷疑。在這種形勢(shì)下，八路軍總部決定向華北日軍占領(lǐng)的交通線和據(jù)點(diǎn)發(fā)起大規(guī)模破擊戰(zhàn)。這次大規(guī)模攻勢(shì)作戰(zhàn)，覆蓋了除山東以外的整個(gè)華北地區(qū)的主要交通線，在這些地區(qū)的日軍約20萬人，參戰(zhàn)的八路軍共有105個(gè)團(tuán)，所以稱作“百團(tuán)大戰(zhàn)”。百團(tuán)大戰(zhàn)的號(hào)角，就是由這份《戰(zhàn)役行動(dòng)命令》正式吹響的。《命令》第一部分指出，“情況任務(wù)與戰(zhàn)役組織見七月二十二日辰命令”，這里指的是7月22日由朱德、彭德懷、左權(quán)簽署的《戰(zhàn)役預(yù)備命令》，要求各參戰(zhàn)部隊(duì)在8月10日前完成各項(xiàng)戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。在此基礎(chǔ)上，《戰(zhàn)役行動(dòng)命令》于8月8日下達(dá)，進(jìn)一步對(duì)戰(zhàn)役部署和作戰(zhàn)地域區(qū)分進(jìn)行了總體安排，并命令“限于八月二十號(hào)開始戰(zhàn)斗”。

8月20日開始的百團(tuán)大戰(zhàn)，經(jīng)歷了三個(gè)階段。第一階段從8月20日到9月10日，主要是摧毀正太鐵路的交通。正太鐵路的破擊主要由129師擔(dān)任。同時(shí)，120師也對(duì)同蒲鐵路北段和晉西北主要公路展開大破擊。此外，華北其他地區(qū)的八路軍、游擊隊(duì)和民兵對(duì)日軍交通線也展開了廣泛的破擊戰(zhàn)。參加過這次大戰(zhàn)指揮的聶榮臻，后來回憶百團(tuán)大戰(zhàn)打響時(shí)的情景說：“我清楚地記得那一刻的情景，真是壯觀得很啊！一顆顆攻擊的紅色信號(hào)彈騰空而起，劃破了夜空，各路突擊部隊(duì)簡直像猛虎下山，撲向敵人的車站和據(jù)點(diǎn)，雷鳴般的爆炸聲，一處接著一處，響徹正太路全線。指揮所幾個(gè)年輕參謀激動(dòng)地對(duì)我說，他們參軍以來，還沒有見過這樣紅火的戰(zhàn)斗場(chǎng)面。”第二階段從9月22日到10月上旬。各部隊(duì)除繼續(xù)破擊日軍交通線外，還摧毀日軍深入到抗日根據(jù)地內(nèi)的主要據(jù)點(diǎn)。第三階段自10月上旬到次年1月24日。各部隊(duì)主要反擊日軍的報(bào)復(fù)性“掃蕩”。據(jù)統(tǒng)計(jì)，從1940年8月20日到12月5日這前三個(gè)半月，八路軍共作戰(zhàn)1800多次，斃傷日軍2萬多人，俘虜日軍281人，日軍投降47人。另外還斃、傷、俘偽軍2萬多人，繳獲槍支近6000支，破壞鐵路474公里、公路1500多公里，摧毀日軍據(jù)點(diǎn)近3000個(gè)。但是，八路軍也付出17000多人傷亡的重大代價(jià)。百團(tuán)大戰(zhàn)勝利的消息傳到延安，毛澤東立即致電彭德懷：“百團(tuán)大戰(zhàn)真是令人興奮。”戰(zhàn)役的巨大勝利，在大后方也引起強(qiáng)烈反響，國民黨中央社連續(xù)播發(fā)我軍的戰(zhàn)績。蔣介石“馳電嘉獎(jiǎng)”八路軍，稱此戰(zhàn)“予敵甚大打擊”。百團(tuán)大戰(zhàn)是八路軍在敵后戰(zhàn)場(chǎng)發(fā)動(dòng)的一次規(guī)模最大、持續(xù)時(shí)間最長的戰(zhàn)略性戰(zhàn)役。軍事上，它沉重打擊了日軍在華北的“囚籠政策”，迫使日軍不得不從正面戰(zhàn)場(chǎng)抽兵華北，從而對(duì)正面戰(zhàn)場(chǎng)形成戰(zhàn)略支援。政治上，則粉碎了國民黨頑固派對(duì)八路軍“游而不擊”的謠言，有力地振奮了全國軍民的抗戰(zhàn)信心。